Irène Severin Sossou
Depuis sa création en 1975 par le président nigérien Seini Kountché (1974-1987), le Sabre National, également connu sous le nom de Championnat de lutte traditionnelle, demeure une célébration annuelle incontournable. À chaque édition, cette compétition offre un spectacle captivant, mêlant avec brio “combat musclé, courage et bravoure” pour le plus grand plaisir des amateurs de lutte traditionnelle.
Instituée dans le but de renforcer la cohésion et l’unité nationale, cette compétition emmène les Nigériens dans un voyage à travers leurs propres traditions.
Mari Daouada, ancien entraîneur de lutte à la retraite, souligne l’importance du Sabre en tant que sport ancestral profondément enraciné dans la culture nigérienne. Il est convaincu que chaque famille au Niger compte au moins un ou plusieurs membres impliqués dans la lutte traditionnelle, perpétuant ainsi une pratique chère à leurs cœurs.
Autrefois organisées sur la place publique des villages, les luttes rassemblaient des compétiteurs de tout âge. Mari Daouada rappelle avec nostalgie que les enfants eux-mêmes participaient à ces joutes, non seulement pour s’amuser, mais aussi pour acquérir un statut particulier au sein de leur groupe. Ces rencontres étaient bien plus que des événements sportifs, elles étaient des moments de partage et de construction de liens sociaux.
L’édition actuelle du Sabre National a débuté le vendredi 23 décembre 2023 , offrant une série de combats palpitants qui ont captivé l’attention du public. Les compétiteurs, ont démontré leur agilité, leur force et leur détermination créant ainsi un spectacle inoubliable.
Le Sabre National au Niger n’est pas simplement une compétition de lutte traditionnelle, c’est une célébration vivante de l’histoire et de la culture du pays. Au-delà des performances athlétiques, cet événement annuel continue de tisser des liens entre les générations, préservant ainsi l’héritage précieux de la lutte traditionnelle nigérienne. Les combats passionnants et les moments empreints de tradition font du Sabre National une manifestation exceptionnelle qui perdurera au fil des ans, symbolisant la résilience et la pérennité des coutumes nigériennes.
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